Настоящая книга повествует об иконоборческом этапе в истории Византийской империи (VIII-IX века), характерном не только церковными спорами по данному поводу, которые разрешил последний, VII Вселенский Собор, но и важнейшими внешнеполитическими событиями. В первую очередь к ним следует отнести образование новой Западной Римской империи во главе с Карлом Великим и его преемниками и так называемую «папскую революцию», ставшую предвестником грядущего раскола между Восточной и Римской церквами в 1054 г., — эти события изложены детально и обстоятельно.

Книга снабжена специальными приложениями, в которых дается справочный материал о правовом статусе и характере деятельности Вселенских Соборов, описывается история возникновения и содержание известной фальшивки VIII века — «Константинова дара» — и раскрывается его влияние на становление доктрины папизма на Западе и Востоке. Помимо этого, в книге анализируются первые проявления националистических тенденций в Византии, приведших к первому системному кризису «симфонии властей» и постепенному обособлению восточного священноначалия от императорской власти.