Книга в популярной форме рассказывает об истории создания Белгородской оборонительной черты на южной границе Российского государства: строительстве городов-крепостей, создании фортификационных сооружений, освоении и развитии земель. Впервые публикуются уникальные чертежи XVII века. Приложением к изданию является репринтная публикация очерка М. К. Любавского «Наступление на степь».