Словарь является самым полным сводным словарем русских народных говоров, где фиксируется лексическое и фразеологическое богатство русской народной речи со всей совокупностью значений слов и фразеологических сочетаний и показываются особенности их употребления в русских говорах XIX-XX вв. В основу Словаря положены непосредственные наблюдения живой народной речи, произведения устного народного творчества, труды по этнографии, истории культуры. В Словаре впервые представляется развернутое описание смыслового содержания словарного состава всех русских говоров, прослеживаются пути развития вторичных значений, дается грамматическая, стилистическая, сочетаемостная, ареальная и хронологическая характеристики диалектной лексики. На современном этапе проблемы русской диалектной лексикографии получают возможность детального анализа на материалах Словаря.

52-й выпуск Словаря содержит слова от храбаз до цванки.