В книге содержатся достоверные и изложенные доступным языком сведения о психических болезнях. Развенчиваются традиционные мифы о неизлечимости, опасности и непредсказуемости поведения психически больных. На понятных примерах показывается, что, несмотря на своеобразие симптоматики, основные особенности психических заболеваний точно такие же, как у «обычных» болезней, – они бывают легкие и тяжелые, острые и хронические, протекающие непрерывно или с обострениями и послаблениями. Обсуждается проблема защиты прав больных и интересов общества. Утверждается, что умножение знаний о психических расстройствах и о психиатрии повысит качество жизни как «потребителей психиатрической помощи», так и общества в целом.