Книга видного советского балетоведа Ю.И. Слонимского (1902-1978) посвящена шедевру русского балетного театра. В книге рассматривается история создания балета, анализируется музыка П.И. Чайковского, сценическая судьба балета, хореография М. Петипа и Л. Иванова, история постановок. .Книга адресована студентам и преподавателям хореографических учебных заведений, театроведам и широкому кругу любителей балетного театра.