Прекрасную страну Нищебродию называют кружочком конфетти, пятнышком на карте мира. Во что бы то ни стало ей нужно вернуть былое величие! Конечно, придется чем-то пожертвовать ради высокой цели, перестроить немного само государство (и его соседей, куда же без этого!). Но что не сделаешь на благо королевства?! С такими мыслями монаршая семья решается на грандиознейший проект - торжественный банкет для избранных гостей со всего мира. А коронным блюдом станет… кит. И он действительно прославит страну - хотя и не так, как ожидает правитель.

Эта острополитическая и социальная пьеса поражает обилием подтекстов. Читая ее, трудно не вспомнить сказку Андерсена о новом платье короля, пьесу Евгения Шварца по ее мотивам и даже "Про Федота-стрельца, молодого удальца" Леонида Филатова. "Маркиз Кит де ла Бален" - и о псевдопатриотизме, и о гордыне, и о семейных отношениях, и даже о любви. И пусть драматическая форма не смущает! Именно такой яркий и местами абсурдистский текст позволяет разговаривать о насущном с подростками. "Хотите, представляйте, будто герои в париках а-ля восемнадцатый, хотите - будто они наши современники: суть не изменится", - уверен Михаил Яснов, любимый многими переводчик, поэт и детский писатель. Он-то и знакомит русскоязычных читателей с этим драматическим произведением, одновременно классическим и ультрасовременным.

Писатель и художник Франсуа Плас (родился в 1957 году) обладает поистине универсальным талантом. Не случайно на родине, во Франции, он считается живым классиком. Трижды номинирован на премию имени Ханса Кристиана Андерсена, дважды удостоен Гран-при Международной детской книжной ярмарки в Болонье. Издательство "КомпасГид" уже познакомило российских читателей с его серией для первого самостоятельного чтения "Лу Всехнаверх" и альтернативно-историческим романом для подростков "Узник Двенадцати провинций", а теперь открывает новую сторону творчества Пласа - как всегда, с потрясающими иллюстрациями самого автора.