"Остров Сахалин" - "путевые записки", документальные в своей основе, - итог беспримерной для своего времени поездки А. П. Чехова на восточную окраину России. Это произведение стало предметом особой гордости писателя. "Я рад, что в моем беллетристическом гардеробе, - отмечал он, - будет висеть и сей жесткий арестантский халат. Пусть висит!"

В состав сборника вошли также очерки "Из Сибири" и рассказы.