Григорий Григорьевич Гагарин (1810-1893), известный художник, архитектор, вице-президент Академии художеств, - одна из интереснейших фигур русской художественной культуры XIX века. Представитель древнего дворянского рода, Гагарин прожил долгую жизнь, которая началась у истоков XIX столетия, когда еще слышны были отголоски Великой французской революции, и окончилась на пороге нового, XX века. Его, как ученика К.П.Брюллова, получившего всестороннее европейское образование, в том числе и художественное, избрал А.С.Пушкин в качестве иллюстратора своих произведений. Дружба с М.Ю.Лермонтовым и совместное пребывание их на Кавказе наложили отпечаток на рисунки и акварели, воссоздающие атмосферу Кавказской кампании начала 1840-х годов, летописцем которой стал Г.Г.Гагарин. Изучение памятников древнего зодчества и предметов прикладного искусства явилось основой для его монументального труда "Собрание византийских, грузинских и древнерусских орнаментов" (1887).

За годы деятельности в качестве вице-президента Академии художеств Г.Г.Гагарин провел реформу преподавания, основал класс "православного иконописания" с учрежденным при нем музеем "христианских древностей", материалы которого до сих пор имеют практическую ценность.

Творческая биография Гагарина соединила различные эпохи - от романтизма до русско-византийского стиля. Богатое графическое и живописное наследие, роспись Никольской церкви Мариинского дворца, театрально-декорационные работы, вклад в теоретические исследования истоков русско-византийского стиля, а также личные и творческие контакты с лучшими представителями искусства и литературы делают Григория Григорьевича Гагарина многогранной личностью, способной заинтересовать читателя.