В монографии, которая по замыслу Юбера Дамиша (родился в 1928 г.) должна была послужить теоретическим преддверием к созданию новой материалистической истории живописи, облако не подвергается иконографическому исследованию в качестве атрибута и даже не становится предметом теории, обозначенной в названии. Как не самый главный, не самый заметный, однако непременный элемент системы классической западноевропейской живописи облако предоставляет ключ к постижению этой системы в ее закрытости, в ее заведомой ограниченности, с точки зрения которой становятся объяснимее как самые прославленные ее достижения, так и механизмы ее неумолимо конечной истории. На смену привычному для нас понятию живописи, замкнутому в узких историко-георграфических рамках, автор «Теории облака» предлагает общее понятие живописного искусства как практики, специфика которой определяется особенностями ее материала.