Мемуары выдающегося историка, публициста и общественного деятеля Семена Марковича Дубнова (1860—1941) — подлинная энциклопедия еврейской жизни в России. Мемуары написаны на основе дневников, которые С. Дубнов вел на протяжении всей жизни и в которых зафиксирована богатейшая панорама событий второй половины XIX — первых десятилетий XX в. Непосредственный участник и свидетель решающих событий эпохи — заката Гаскалы, зарождения и развития палестинофильства, а позднее сионизма, революции 1905—1907 гг., создания еврейских политических партий и организаций, Февральской и Октябрьской революций 1917 г. и Гражданской войны, С.М. Дубнов скрупулезно восстанавливает картину прожитых лет, рисует портреты своих друзей и соратников - писателей и поэтов Шолом-Алейхема, Х.Н. Бялика, Бен-Ами, С. Фруга, .Н.С. Лескова, А. Волынского