В человеческом организме в настоящее время обнаружено около 300 тыс. белков, которые служат для выполнения огромного числа функций и, соответственно, могут быть разделены на ферментные, транспортные, структурные, резервные, регуляторные, рецепторные, медиаторные, сигнальные, сократительные, белки иммунной защиты и т. д. Изучение белков традиционно является одним из разделов биомедицинской науки. Накопление информации о роли, функции, структуре и условиях появления, исчезновения или изменения уровня экспрессии того или иного белка в крови, моче или других биологических жидкостях человека при том или ином заболевании приводит к тому, что белок начинают рассматривать как кандидат в маркеры этого заболевания. Дальнейшие исследования, позволяющие установить пределы нормы у здоровых людей, оценить специфичность и другие диагностические критерии с одновременной стандартизацией методов детекции, делают белок предметом изучения в области клинической биохимии.