В настоящем издании публикуются три версии доклада Фрейда "Мы и смерть", который был представлен в венской ложе еврейской общественной организации Б’наи-Б’рит 16 февраля 1915 года. Первая версия — это рукописный набросок доклада, подготовленный и датированный 7 февраля 1915 года, больше чем за неделю до состоявшегося выступления. Затем печатная версия доклада, опубликованная в отчётах организации Б’наи-Б’рит, в № 1 за 1915 год. И наконец, расширенная и отредактированная версия под названием Наше отношение к смерти», которая в качестве второй главы работы «Современное о войне и смерти» была опубликована в «Imago», психоаналитическом журнале по прикладным вопросам гуманитарных наук. Первую главу данной работы составила статья «Разочарование войны», тематически дополняющая поднятые в первоначальном докладе проблемы.

Таким образом, возникает возможность при сопоставлении представленных текстов более полно проследить разворачивание мысли Фрейда, заметить ряд важных деталей в композиционном построении текстов, в лексических подборах, в своеобразиях авторской редакционной правки.

Тема доклада и его последующих публикаций — противоречивое отношение к смерти, выявляемое у современного культурного человека. Фрейд высказывает свои размышления на фоне тогда ещё продолжавшейся Первой мировой войны, когда её многочисленные жертвы, проявленные людьми жестокость, склонность к разрушениям, культурная и социальная регрессия вызвали у многих потрясения и разочарования. Фрейд сосредоточивает своё внимание на раскрытии иллюзорных, обманывающих, лицемерных отношениях людей культурного мира к смерти.