В книге раскрывается картина русских полярных исследований: от арктических походов древних новгородцев до плавания ледоколов «Таймыр» и «Вайгач» по Северному морскому пути. Рассказывается об отважных первопроходцах XVI—XVII веков, открывших новые земли от Урала до Камчатки и Америки. Подробно описана экспедиция Беринга к берегам Америки, представлены очерки об исследователях Новой Земли и Русского Севера. .