Мелочи московского быта и пустяковые анекдоты, собранные и извлеченные из забвения литератором и журналистом Михаилом Пыляевым (1842-1899) в конце XIX века, сегодня сверкают, привлекая внимание любителей старины, как драгоценные камни: Именно так называлась и одна из многочисленных книг Пыляева — без преувеличения, настоящего энциклопедиста — старой Москвы, старого Санкт-Петербурга. Наконец, говоря его же словами — старого житья замечательных чудаков и оригиналов первопрестольной столицы.

Перед вами богато иллюстрированные записки феноменального знатока прошлого. Образец жанра, доведенный до стилевого совершенства Николаем Лесковым (1831-1895), «самым русским из русских писателей».