Исследуются материалы древнекитайских историй ``Ши цзи`` и ``Хань шу``, касающиеся царств ``Западного края`` (Восточного Туркестана и Средней Азии) во II - I веках до н.э., описывается борьба за гегемонию над ними империи Ранняя Хань с державой северных кочевников Сюнну. Рассмотрены спорные вопросы политической истории и исторической географии региона и его отдельных народов - сюннов, юэчжей, усуней, канцзюев, даваньцев и др. Приложение: Ранняя Хань. Годы и эры правления императоров. – Сюнну. Правления шаньюев периода Ранней Хань. – Усунь. Правления куньми периода Ранней Хань. – Царства, описанные в «Повествовании о западном крае». – Ханьские сиюй-духу. – Ранги чиновников Ранней Хань. – Библиография, именной и географический указатели.