В книге представлен полный корпус текстов Гая Юлия Цезаря. Избранный Цезарем для названия своих книг латинский термин commentarii обозначал «заметки» либо «записки для памяти» и в языковой практике I века до н. э. относился к мемуарной, а не к собственно исторической литературе. Как правило, этим термином обозначали необработанные дневниковые заметки, которые обычно ложились в основу другого, цельного и обработанного произведения. Тем не менее, «Записки» Цезаря подчинены единому художественному замыслу и имеют немало черт, свидетельствующих об их стилистической отделке. Целью «Записок» была попытка доказать справедливый и даже вынужденный характер войн, которые вел Цезарь. Цезарь надеялся придать своей точке зрения больше убедительности благодаря обширному фактическому материалу и обращался в «Записках» не столько к современникам, сколько к потомкам.

Сочинения Цезаря имеют аналоги в более ранней греческой литературе, где существовал отдельный жанр — hupomnemata для записок правителей и полководцев. В наибольшей степени «Записки» Цезаря похожи на сочинения Ксенофонта (в частности, на «Анабасис»): изложение ведётся от третьего лица, отсутствует предисловие, а стиль лаконичен и прост, но при этом продуман и изыскан.