Классическая работа о европейской живописи Светланы Альперс — знаменитого американского искусствоведа русского происхождения, дочери выдающегося экономиста, лауреата Нобелевской премии Василия Леонтьева. Небесспорная, но оригинальная и интересная концепция Альперс состоит в том, что континентальное изобразительное искусство знало две диаметрально противоположные традиции — итальянскую и голландскую. Итальянцы «читали» картины, стараясь распознать в рисунке аллегорический, философский или политический смыслы. Нидерландцы, напротив, на картины прежде всего смотрели, поэтому анализ голландского искусства невозможен без учета истории оптических приборов — микроскопа, линз и т.п. Отсюда героями Альперс становятся не только Рембрандт и Вермеер, но и Кеплер с Гюйгенсом. Отличное чтение, доступное не только специалистам, но и вообще всем интересующимся историей европейского искусства.