Словарь содержит около 30 000 санскритских слов, снабженных транслитерацией на основе латинской графики. Для глаголов приведены примеры образования основ. Имена собственные и важные реалии снабжены кратким культурологическим комментарием. По сравнению с предыдущими изданиями (1978, 1987,1996, и 2005 гг.), улучшено типографское оформление, добавлен портрет и имитация вырубки, оглавление на переплете. Впервые приведен алфавитный указатель глагольных корней. К словарю традиционно прилагается «Грамматический очерк санскрита» А. А. Зализняка, в котором исправлен ряд опечаток.

Алфавитный порядок построения, наличие глаголов с превербами и наиболее употребимых сложных слов существенно облегчают поиски для тех, кто только приступает к изучению древнеиндийского языка. Несмотря на средний объем, словарь дает возможность читать тексты разных жанров и разных эпох, включая (выборочно) веды, упанишады, эпос, пураны, научную и художественную литературу на классическом санскрите.