Монография посвящена осмыслению процесса становления самодержавия в России, главным образом — его истоков. Обобщая исторический процесс со времени образования русской государственности до царствования Ивана Грозного, автор высказывает оригинальный взгляд на проблему, пытается выяснить условия и проследить этапы формирования политического строя Российского государства. .В книге прослеживается роль природно-климатических факторов, влияние внешнеполитических условий, показывается огромное значение монгольского нашествия и Золотоордынского государства в русской истории, отношения с Великим княжеством Литовским, Крымским и Казанским ханствами. Поднимаются также вопросы возможностей альтернативного социально-политического развития российской истории, а также делается попытка объяснить причины неосуществления этих возможностей. Первое издание книги вышло в 2004 г. В новом издании исключена отдельная глава о роли Русской Церкви и ее влиянии на процессы централизации, так как об этом подробно рассказано в соответствующих местах настоящей книги. .Книга предназначена специалистам-историкам, студентам гуманитарных специальностей, а также всем, кто интересуется историческим прошлым России.