Впервые публикуется рукопись П. П. Ильина, заключенного Александровской каторжной тюрьмы Иркутской губернии. В ней содержатся арго, сказки, тюремные песни, пословицы и поговорки преступного мира начала ХХ в. Тюремная субкультура собиралась в течение шести лет непосредственно в местах лишения свободы. В рукописи зафиксирован уникальнейший материал, который обогатит наши знания о языке и фольклоре криминогенных сообществ начала ХХ в. К рукописи дан обширный комментарий специалиста по субкультуре криминального мира, профессора, доктора филологических наук М. А. Грачева. Монографию отличает научная новизна и популярность изложения.

Для филологов, юристов, историков, психологов и всех тех, кто интересуется истоками русского тайноречия.