Великая Северная война 1700—1721 гт. явилась поворотным пунктом в истории России и многих других стран Северной и Восточной Европы. Для России итогом участия в коалиции европейских стран, направленной против Швеции, стало возвращение ранее утраченных земель, закрепление за собой выхода к Балтийскому морю и превращение в великую державу.

В данном томе рассказывается о первом этапе Великой Северной войны. Прослеживаются события от поражения русской армии под Нарвой 19 (30) ноября 1700 года до сокрушительного разгрома шведов под Полтавой 27 июня (8 июля) 1709 года.

В отечественной литературе описание этих переломных событий давалось в основном с опорой на российские источники. В новой монографии доктора исторических наук А.В. Беспалова представлена целостная картина военного и дипломатического противоборства в ходе Северной войны.