Книга рассказывает о народных волнениях в России во второй половине XVII в.: Медном бунте 1662 г., выступлении С.Т. Разина 1670-1671 гг. и Стрелецком бунте 1682 г. Автор предлагает новое объяснение причин произошедших событий, анализирует поведение участников, их цели и методы выражения протеста. Теоретические построения исследования основаны на концепции «игры в царя» - комплексе архаичных представлений о высшей власти. Предлагаемая вниманию читателя монография является продолжением серии работ автора («Царский меч: социально-политическая борьба в России в середине XVII века», 2018 г.