В книге на обширном круге источников исследована деятельность московского городского головы Николая Александровича Алексеева (1852 — 1893). По мнению большинства современников, он был лучшим мэром дореволюционной Москвы (1885-1893). По инициативе головы реконструированы водопровод, бойни, торговые ряды, усовершенствованы пути сообщения, освещение, начата постройка канализации, проведена большая работа по благоустройству социальной и культурной сфер. Крупный фабрикант, человек передовых взглядов, щедрый меценат и благотворитель, Алексеев подавал пример беззаветного служения Москве. Он отдавал городу свое жалованье городского головы, а также вкладывая значительные личные средства в городские строительные проекты. Хозяйственная деятельность Алексеева вполне соответствовала прогрессивным тенденциям в развитии больших городов Западной Европы и Америки. Книга богато иллюстрирована.