Кроме формулирования трех законов робототехники и прочих серьезных вещей, Азимов писал еще и развлекательные рассказы для журналов. Однажды он получил предложение от главного редактора журнала "Gallery" раз в месяц публиковать детективные истории объемом не более 2000 слов - да так, чтобы на первой странице излагались обстоятельства дела без развязки, и пытливый читатель попробовал бы догадаться сам, а читатель ленивый мог перевернуть страницу и сразу узнать, что к чему. Из этих рассказов и состоит сборник. Начинается каждая зарисовка всегда одинаково - в некоем Union Club собираются потолковать и немного выпить четыре спецагента на пенсии, а среди них - Грисволд, который сперва притворяется, что спит, а затем, наслушавшись товарищей, в нужный момент просыпается и рассказывает связанную с их разговором историю из жизни