Автор этой книги – геолог, писатель Валериан Константинович Агафонов (1863–1955 гг.), уехавший во Францию в 1906 г. из-за преследований полиции. Имея в Париже доступ к секретным материалам – архиву «заграничной агентуры» русской политической полиции – Агафонов, вернувшись в 1918 г. в Россию, издает сенсационную книгу «Заграничная охранка» («Парижские тайны царской охранки»), где разоблачает тайную сеть царской охранки, действующую за рубежом. Книга состоит из двух частей, в первой – дается исторический очерк заграничной агентуры, а во второй части приводятся краткие характеристики большинства секретных сотрудников, «работавших» в этом учреждении.