Очередной – четвёртый по счёту – выпуск «Материалов к родословию смоленского дворянства» целиком посвящён публикации документов, относящихся к городу Смоленску и смоленским мещанам. Как известно, в отличие и «не в образец» другим городам России, посадское население Смоленска и его «пригородов» Белого, Рославля и Дорогобужа именовалось на западный манер мещанами и сохраняло рудименты Магдебургского права, главным из которых было право владения городскими землями, поселёнными на них крестьянами и дворовыми людьми. Целый ряд смоленских дворянских фамилий имеет мещанское происхождение и восходит к середине XVII в. Гораздо позже в этих семействах возникли легенды об их польском шляхетстве, в чём нередко им даже удавалось получить официальное утверждение властями. Публикуемые в этом выпуске документы уточняют генеалогию довольно многих дворянских семейств – выходцев из мещан, приказных или городского духовенства – и станут хорошим подспорьем в изучении городского населения Смоленска XVII–XVIII вв. в целом.

Издание адресовано историкам, генеалогам, краеведам и всем интересующимся историей г. Смоленска и его жителей.