Семнадцатилетняя Адерин живет в небольшой деревне возле некогда волшебного леса, заботится о младших брате и сестре и еле сводит концы с концами, зарабатывая на жизнь копанием могил. В мире раньше существовала магия, но теперь она осталась только в легендах. Так думают все, кроме Адерин: она носит с собой топор, чтобы быстро справляться с иногда выползающими из леса восставшими мертвецами (девушка называет их костяными домами). Не очень приятное соседство, но дальше леса они не ходят, а обычные люди по старой памяти побаиваются заходить в лес. Так что жить можно.

Есть еще Эллис — пришлый картограф, решивший создать точную карту окрестностей деревеньки, где живет Адерин. И все было бы спокойно, но костяные дома почему-то начинают выходить за лесные границы и прямо вредить живым. Адерин нужно в лес, чтобы положить конец проклятию и спасти свою деревню.

Эллису и Адерин приходится объединить силы и отправиться по следам древних легенд вместе.