Два года прошло с тех пор, как Кирито угодил в загадочный фэнтезийный мир и познакомился там с Юджио. Они стали элитными курсантами имперской академии мечников Северной Центории и день за днём тренируются, надеясь стать рыцарями единства, блюстителями порядка мира людей. Став элитными курсантами, Кирито и Юджио получили себе в услужение по пажу. Кирито досталась Ронье, Юджио — Тизе. Вчетвером они налаживают отношения и живут полноценной жизнью кадетов и курсантов… Но на их пути встаёт людская злоба. Ронье и Тизе попадают в западню, организованную аристократами. Узнав об этом, Юджио хватается за меч, но его останавливает вера в Церковь. Вдруг его правый глаз пронзает сильная боль, и он видит причудливый текст на священном языке, который он не может прочитать: «SYSTEM ALERT».