Выдающийся лингвист и литературовед Виктор Максимович Жирмунский (1891–1971) в своей книге «Народный героический эпос» (1962) последовательно прилагает развиваемый им метод историко-типологического сравнения к анализу русских, тюркских, финских эпических сказаний. В.М. Жирмунский изучил ряд тюркских языков и произвел широкомасштабное сравнительное исследование тюркских эпических традиций. Отдельная глава посвящена карело-финскому эпосу «Калевала».

Книга адресована литературоведам, фольклористам, историкам, а также широкой аудитории, заинтересованной в том, как образовывались связи и происходило взаимное влияние в мировом фольклорном и литературном процессе.