Фундаментальный труд академика Евгения Викторовича Тарле «Европа в эпоху империализма», посвященный причинам возникновения, ходу и последствиям Первой мировой войны, сразу после выхода его в свет в 1927 году стал бестселлером. Значение этого труда не померкло и сегодня. Такого глубокого исследования подводных и внешних течений мировой политики до, во время и после Первой мировой войны в отечественной науке нет до сих пор — и вряд ли уже появится. Ведь Тарле не просто внимательно и по свежим следам изучил колоссальный массив источников, появившийся в течение первого десятилетия по окончании, как ее тогда называли, Великой войны, но и гениально переработал это историческое сырье в настоящий шедевр. Перед читателем разворачивается яркая картина хитросплетений внешней политики, написанная на широком историческом фоне. Кроме собственно научной ценности, особое восхищение вызывает и литературное мастерство Тарле: читатель услышит живую человеческую речь, внятно и понятно рассказывающую о сложнейших событиях совсем недавнего для автора прошлого. Недаром книга «нашего Тарле» вдохновила выдающегося итальянского режиссера Бернардо Бертолуччи на создание его знаменитой киноэпопеи «Двадцатый век». В наше издание включены также крупные статьи академика Тарле о внешней политике России и ее соперников. Прекрасное дополнение издания — обширный, тщательно подобранный и точно размещенный по ходу повествования документальный иллюстративный материал, дающий возможность зримо представить участников, обстоятельства и ситуации этого военно-политического противостояния.