Опираясь на многочисленные источники, автор воссоздает главные этапы истории Древней Персии – завоевания Кира Великого, расцвет империи при Дарии I, греко-персидские войны и, наконец, крах державы Ахеменидов под натиском македонян. Книга написано живо и увлекательно: великие цари Кир II, Камбис II, Дарий I, Ксеркс I, Дарий III предстают перед читателем живыми людьми со своими страстями и слабостями. Целый раздел посвящен устройству великой империи древности и повседневной жизни в ней.