Гектор Хью Манро (1870–1916), более известный под псевдонимом Саки (что на фарси означает «виночерпий» или «кравчий» и, вероятно, заимствовано из рубаи Омара Хайяма), — английский писатель и журналист. За свою недолгую жизнь он успел сделать удивительно много: перу Саки принадлежат романы, пьесы, политические очерки, однако наибольшее признание он получил благодаря своим сатирическим рассказам.

Избранные произведения, представленные в настоящем сборнике, знакомят читателя с этой частью творческого наследия автора. Малая проза Саки — изысканное сочетание тонкой иронии, остроумия и гротеска. Основным объектом сатиры здесь выступает общество поздней викторианской и эдвардианской эпох, свойственные ему лицемерие, ханжество и консерватизм. Высмеивая эти неприглядные черты человеческой натуры, Саки нередко прибегает к приему парадокса: писатель мастерски переплетает элементы реалистического повествования и абсурда, обнажая порочные стороны внешне благополучного бытия.

Проницательная сатира, оригинальность сюжетов и утонченный стиль завоевали Саки славу мастера короткой прозы. Его рассказы, доподлинно отразившие дух той противоречивой эпохи, в которую выпало жить писателю, остаются актуальными и сегодня, позволяя взглянуть на общественные условности сквозь призму юмора и иронии.