Чарльз Буковски — один из знаковых американских писателей ХХ века, автор более чем сорока книг, среди которых романы, стихи, эссеистика и рассказы. Несмотря на порою шокирующий натурализм, его тексты полны лиричности, даже своеобразной сентиментальности. "Хлеб с ветчиной" — самый проникновенный роман Буковски. Подобно "Приключениям Гекльберри Финна" Марка Твена и "Над пропастью во ржи" Джерома Сэлинджера, он написан с точки зрения впечатлительного ребенка, имеющего дело с двуличием, претенциозностью и тщеславием взрослого мира. Ребенка, постепенно открывающего для себя алкоголь и женщин, азартные игры и мордобой, а также творчество Томаса Вульфа и Эрнеста Хемингуэя, Ивана Тургенева и Федора Достоевского.