Авианалеты, сирены воздушной тревоги, ожесточенные схватки в небе стали одним из символов Великой Отечественной войны, которая, в отличие от всех предыдущих вооруженных конфликтов, была "войной моторов" — технологичной и потому еще более масштабной и беспощадной. Роль авиации в то время зачастую становилась решающей, и тот, кто имел подавляющее превосходство в небе, уже мог считать себя победителем. Но самолеты не только участвовали в воздушных боях, поддерживали пехоту, проводили разведку, бомбили важнейшие вражеские объекты — они еще и снабжали войска боеприпасами, продовольствием, медикаментами, эвакуировали за линию фронта раненых, доставляли в тыл врага десант. Боевые летающие машины с красными звездами на крыльях измученные войной люди встречали со слезами радости!

На страницах этой книги рассказывается история создания, совершенствования и использования на фронте и в тылу самолетов, сыгравших огромную роль в ходе Великой Отечественной войны. Тактико-технические характеристики, схемы, таблицы помогут сравнить возможности каждого образца авиатехники, а сведения о выдающихся советских авиаконструкторах и героях-летчиках, архивные фотографии дадут возможность погрузиться в атмосферу военного лихолетья.