Книга основана на материалах, опубликованных в научном филологическом журнале «Детские чтения». В 2012 году журнал создала группа специалистов, изучающих русскую детскую литературу, а с 2015 года соучредителем выступил Институт русской литературы (Пушкинский Дом) Российской академии наук.

В сборнике есть статьи об истории русской детской литературы, анализ некоторых жанров детской книги, текстологические разыскания и советы по «налаживанию мостов» между разными поколениями читателей.

Авторы обратились к изучению классических произведений А. Гайдара, В. Драгунского, В. Крапивина, С. Маршака, М. Яснова и других и предлагают разделить удовольствие от открытия тех смыслов, которые ранее не были замечены читателями. Есть здесь и статьи о забытых произведениях детской литературы, которыми зачитывались дети прошлых поколений, и статьи о недавно вышедших книгах, которые читают дети в последние пятнадцать лет.