«Жизнь за царя» — эпическая сага о любви, чести и самопожертвовании. Оперу написал композитор Михаил Глинка в 1836 году. Автор либретто — барон Егор Розен. В основе спектакля — история крестьянина Ивана Сусанина, прославившегося спасением царя Михаила Фёдоровича в 1612 году. Произведение, как и подвиг героя, стали знаковыми для русского народа. Над постановкой и оформлением оперы в разное время работали такие мастера, как А. Роллер, К. Коровин, Б. Мордвинов, Д. Черняков и др. Художник Владимир Татлин предложил свои эскизы декораций и костюмов в 1913 году. Он привнёс в них новаторский дух. Декорации были выдержаны в стилистике кубизма с элементами древнерусской иконописи. Эскизы костюмов отличались своей выразительностью за счёт выпуклых и вогнутых линий. Предложение художника не утвердили, однако работы будущего «отца конструктивизма» были представлены в том же году на выставке «Мир искусства».