В 1896 году еврейский общественный деятель Теодор Герцль опубликовал политический памфлет, в котором призывал к созданию нового культурного центра в Палестине. Так зародилось сионистское движение. В этой книге представлена удивительная и сложная история современного государства Израиль, которая начинается с конца XIX века и доходит до начала XXI века. Переплетая политические, социальные и культурные события в Палестине периода британского присутствия, автор создает яркое историческое полотно. В этом повествовании находят отражение все ключевые проблемы израильского государственного строительства, включая массовую иммиграцию, изменение культурных норм, политику ведения войны, дипломатические отношения, а также создание демократических институтов и гражданского общества.

«Создание еврейского государства стало одним из необычайных чудес истории. Нация диаспоры, которая веками не имела политических традиций, научилась выживать в разных климатических условиях и при различных режимах и не имела собственных органов власти, смогла за очень короткое время заложить основы для существования в суровой стране, вдали от экономических центров, культурных и интеллектуальных ресурсов» (Анита Шапира).