Генерал Яков Слащов – человек удивительной судьбы, получивший множество наград за военные операции во время Первой мировой и Гражданской войны. В 1919-1920 г. прославился храбростью и мужеством при обороне Крыма, за что получил от П. Врангеля титул "Крымский". Сам по себе Слащов был фигурой противоречивой: за талант военачальника его называли "генерал Яша", за проявленную жестокость – вешателем и палачом. Недаром его образ привлек внимание М. Булгакова, который в своей повести "Бег" отразил вывел образ Слащова сразу в двух героях – Хлудове и Чарноте.

После конфликта с П. Врангелем и эвакуации Слащов неожиданно вернулся в Советскую Россию и перешел на сторону большевиков. Он стал преподавателем тактики на курсах "Выстрел" — "полевой академии" для комсостава. Среди его учеников были будущие маршалы А. Василевский и Р. Малиновский.

В своей книге Я.А. Слащов подробно рассказал о победах и поражениях Белого движения в Крыму, разгроме Добровольческой армии, блестящих военных операциях, о главнокомандующих А. Деникине и П. Врангеле и об отношениях с последним.