История человечества — это история химических элементов, из которых состоит каждая молекула бытия, начиная с древних вулканических пород и заканчивая клетками любого живого организма. Однако мы редко задумываемся, как сильно наша жизнь зависит от этих невидимых героев. В этом увлекательном тексте норвежская исследовательница Анья Рёйне знакомит читателей с захватывающим миром химической материи, открывая тайны строения человеческой крови, нейронов, костей и в то же время отвечая на важнейшие вопросы мироздания, которые касаются каждого из нас. Откуда берутся природные ресурсы — и что мы будем делать, если истощим их запасы? Так ли необходим обществу постоянный экономический рост? Возможно ли начать жизнь с нуля на другой планете?

«Каждый день появляются новые дома, новые мобильные телефоны, новые люди. Невероятно, как это все происходит. Но где взять кирпичики, из которых строятся вещи, еда и люди? Из чего все это сделано? Неужели когда-нибудь кирпичики на нашей планете кончатся и все остановится? Я написала эту книгу, чтобы мы с вами поговорили о том, к каким последствиям — одновременно невероятным и катастрофическим — приводит появление на свет вещей, продуктов питания и в конечном итоге нас самих» (Анья Рёйне).