Павел Павлович Заварзин — российский жандармский офицер, генерал-майор Отдельного корпуса жандармов. Занимал должности начальника разыскных отделений в Кишиневе, Гомеле, Одессе, Ростове-на-Дону, Варшаве, Москве и других местах. На основании колоссального опыта Заварзин знакомит читателя с теорией и техникой розыска, объясняет смысл, задачи и образ действий разыскных органов до революции, отмечая их отличие от деятельности ЧЕКА. Раскрывает особенности пограничной и таможенной службы, охраны высокопоставленных лиц, упоминая содействие военной разведке. Описывает последние дни Александра III, восшествие на престол Николая II, вспоминает свои встречи с генералами Рузским, Сухомлиновым, министром Плеве и другими. Возвращаясь мыслями к прошлому, автор поражается тому, как вяло российская власть реагировала на постоянные, в течение многих лет, убийства, совершаемые сначала народовольцами, а затем социалистами-революционерами, считая, что такое отношение способствует разгулу терроризма в стране.