Книга доктора исторических наук, профессора, заслуженного деятеля науки Российской Федерации Игоря Фёдоровича Цветкова посвящена подводным лодкам русского флота, построенным в период 1905-1911 годов. Она является продолжением книги Г. М. Трусова "Первые русские подводные лодки".

Книга открывается биографией конструктора подводных лодок "русского типа" Ивана Григорьевича Бубнова, с именем которого неразрывно связаны зарождение и развитие подводного кораблестроения в России. Его биография и есть по существу история подводного кораблестроения в России в период 1900-1917 годов. В книге подробно освещены вопросы разработки технических условий на проектирование подводных лодок, их устройство и оборудование, процесс постройки и приёмных испытаний, а также эксплуатация и боевая деятельность.

Читатель познакомится с подводными лодками типа "Кайман" и подводными лодками, построенными в единственном экземпляре, "Почтовый", "Краб", "Минога" и "Акула", узнает о технической политике Морского министерства в области подводного кораблестроения, откроет для себя неизвестные стороны деятельности чиновников от флота, стремившихся всеми силами заказывать подводные лодки за границей.

Книга адресована как специалистам-судостроителям и морякам-подводникам, так и широкому кругу читателей, интересующихся историей морской техники и флота.