Кого можно считать безумцем? На протяжении истории на этот вопрос отвечали по-разному. Психиатрия как отдельное направление сложилась в середине XIX века, объединив знания предыдущих эпох. Больных считали колдунами, а позже содержали в специальных учреждениях, которые не отличались гуманностью. При этом от ментальных расстройств не были защищены даже короли.

Развитие психиатрии прошло через темные страницы евгеники и множество предрассудков. Любые ментальные заболевания женщин списывали на репродуктивную систему, мастурбацию считали источником безумия, мужчин лечили кастрацией, а представителей обоих полов — обрезанием. В этой книге вы встретите Гиппократа и Галена, Мишеля Фуко и Георга III и откроете для себя новые грани безумия.

«Восприятие психического здоровья и психических заболеваний сильно отличается от того, каким оно было во времена существования ранних цивилизаций, и продолжает развиваться по мере накопления знаний и понимания психики человечества. Следовательно, термин “безумие” — это всего лишь искаженное представление о постоянно меняющихся, колеблющихся социальных ценностях. Столетиями концепция безумия отражала социальную, культурную и интеллектуальную структуру общества, а также образ мышления каждой эпохи, на чем я и делаю акцент в этой книге» (Моника-Мария Штапельберг).