Появление ядерного оружия стало грандиозным научно-техническим триумфом человеческой цивилизации и одновременно создало для ее будущего чудовищную угрозу. В период с 1945 по 1949 год монополию на военный атом сохраняли Соединенные Штаты Америки. Нашей стране удалось в кратчайшие сроки стать второй ядерной державой планеты. Однако само по себе появление у СССР атомной бомбы еще не означало устранения диспаритета с США в области стратегических вооружений.

Советский Союз сделал ставку на ракетное оружие как основное средство доставки ядерных боезарядов. А важнейшим его носителем стали специализированные подводные лодки, способные скрытно выйти со своим смертоносным грузом на необходимую для успешного пуска дистанцию. Соединенные Штаты поспешили ответить. Началось ускоренное формирование стратегических атомных флотов. И от того, как развивалась эта гонка вооружений, зависела судьба всего мира.

Данная книга посвящена напряженному противоборству конструкторов, инженеров, адмиралов и капитанов. Схватке, где соперникам регулярно приходилось учиться друг и друга и смотреть на ситуацию чужими глазами. А еще она посвящена людям, которые были надежнее и прочнее титана. Которые голыми руками вычерпывали радиоактивную воду, задраивали изнутри переборочные люки в горящем или тонущем отсеке. Которые держали на прицеле корабли вероятного противника и несли на своих плечах ужасающую ответственность за жизнь миллионов.