Каждый день мы неизбежно сталкиваемся с вызовами, которые бросает нам эпоха высоких технологий: заключенные в цифровую оболочку, окруженные со всех сторон экранами и завороженные алгоритмическими лентами социальных сетей, мы сами не замечаем, как наше внимание все сильнее распыляется, а время утекает сквозь пальцы. В таких условиях умение концентрироваться на чем-то одном становится настоящей суперспособностью. Однако внимательность и сосредоточение непросто давались людям во все времена. Даже средневековые христианские монахи, мастера уединения и аскетизма, порой страдали от досадной рассеянности. В своем увлекательном тексте на грани фундаментального исторического исследования и селф-хелп литературы Джейми Крейнер рассказывает, что отвлекало монахов от праведного труда и как они упражняли свое внимание и память, а также делится секретами их продуктивности, актуальными и сейчас.

«Жизнь средневековых монахов, разумеется, отличалась от нашей, и они видели причины своей рассеянности в других вещах, чем мы. Современные исследователи винят в ослаблении концентрации плохой сон, скуку, скверную культуру рабочего пространства и технологические триггеры, тогда как христианские монахи винили демонов, собственные недостатки, волю и первородное отщепление человечества от божественного. Но что у нас общего, так это зацикленность на проблеме внимания и убежденность, что предшественники справлялись с ней лучше» (Джейми Крейнер).