Третья книга из серии "Современники. XX век" посвящена тяжелейшим испытаниям, выпавшим на долю тех, кто жил в СССР в 1940‑е годы. Как и в предыдущих книгах, авторы показывают Великую Отечественную войну и послевоенное пятилетие глазами людей из самых разных групп и слоев общества: взрослых и подростков, знаменитых и совсем неизвестных, рядовых солдат, военачальников, пленных, работников тыла, артистов, спортсменов, писателей.

Фронтовые и блокадные дневники, солдатская и лагерная переписка, воспоминания и другие эго‑документы повествуют о жестокой битве с нацизмом и послевоенном возрождении страны. Личные истории, как в мозаике, складываются в групповой портрет опаленного огнем поколения.

В издании представлены истории 127 человек, рассказывающие о периоде с 1940 по 1949 год.

В книге использованы фотографии из личных коллекций, музейных архивов и фондов информационных агентств.