В хронологическом рассказе из 11 глав историк Дэррин Макмахон показывает, как видоизменялась концепция равенства в разных обществах — от охотников-собирателей до тоталитарных режимов.

Макмахон открывает фундаментальную двойственность идеи равенства: оно тесно связано с иерархией и социальным исключением. В греческих полисах вне общества равных оставались женщины, рабы и неграждане