«Мы видим, что всеми владеет чувство страха и утраты иллюзий. Надежды человечества сегодня дальше от своего осуществления, чем даже в те эпохи, когда первые гуманисты пытались их сформулировать», – пишет Макс Хоркхаймер, немецкий философ и социолог, известный своими работами в области критической теории общества. Хоркхаймер задается вопросом, является эта ситуация необходимым этапом в развитии общества или приведет к победе неоварварства? Для ответа он проводит анализ глубоких изменений («затмение разума»), которые происходят в общественном сознании и в природе человека. Герберт Маркузе, немецкий и американский философ, социолог и культуролог, также анализирует эти проблемы, называя их «концом утопии» и уделяя особое внимание понятию толерантности. Парадоксальный вывод, к которому он приходит, заключается в том, что реализация толерантности требует нетолерантного отношения к господствующим формам политики, а также распространения принципа толерантности на установки и мнения, которые подавляются или даже объявлены вне закона.