Многоплановый труд доктора исторических наук, профессора СПбГУ Л. В. Выскочкова, приуроченный к 200-летию восшествия на престол Николая I (1825-2025), посвящен царствованию одного из самых масштабных и неординарных правителей России. Личность императора Николая Павловича предстает перед читателями во всей ее противоречивой полноте. "Укротитель революций", "жандарм Европы", "Николай Палкин" - такими прозвищами пытались стигматизировать самодержца его недоброжелатели. Сам Николай I с гордостью называл себя государем-консерватором. Вопреки распространенному заблуждению, этот монарх отнюдь не являлся врагом всяческих перемен: он ясно видел коренные проблемы России и искал пути их решения. Тридцатилетнее правление Николая I во многом определило исторический перелом накануне Великих реформ, но осуществлять эти реформы пришлось уже его наследнику.