В монографии исследуется восприятие китайской вдовствующей императрицы Цыси — фактической правительницы Китая на протяжении почти полувека — в общественном мнении России в конце XIX — начале XX в., рассматриваются жизненный путь Цыси — от наложницы до вдовствующей императрицы, ее политическая деятельность, роль в ключевых событиях эпохи, включая восстание ихэтуаней (или «боксеров»), а также повседневная жизнь и личностные особенности, раскрывающие частную сторону жизни правительницы. Исследование опирается на комплексный анализ архивных материалов и периодических изданий, что способствует более точному описанию образа Цыси в представлениях российской публики и выявляет новые аспекты восприятия «образа другого» в контексте русскокитайских отношений.

Книга адресована специалистам-историкам, преподавателям, студентам, а также широкому кругу читателей, интересующихся историей российско-китайских отношений.