Настоящее издание - комментированный перевод с латинского языка средневекового рецептурного сборника Mappae clavicula ("Ключ к секретам мастерства"), ценного источника по истории технологий и материалов, а также идей, мифов и представлений, связанных с античным и средневековым ремеслом. В книге насчитывается почти три сотни глав, тематика которых чрезвычайно разнообразна: обработка металлов, приготовление чернил красок и сладостей, окрашивание нескольких типов поверхностей, возведение осадных орудий и зданий, изготовление отравленных стрел, имитация золота и драгоценных камней. Основным источником для "Ключа послужил греческий текст появившийся на рубеже III-IV вв. в среде александрийских алхимиков и почитателей Гермеса Трисмегиста. При переводе на латынь "герметические" черты не были полностью утрачены, и это обстоятельство позволяет судить о том, какими путями, помимо арабского, алхимические знания проникали в средневековую Европу. Книга рассчитана как на ученых-специалистов (историков, искусствоведов, реставраторов), так и на широкий круг читателей, интересующихся историей ремесла и технологий.